Ik vond dit prachtige boekje in de kunsboekhandel Copyright te Gent en ik kon er niet aan weerstaan. Kiyosi Seike is professor architectuur aan het Tokyo Institute of Technology. Het is een kort boekje, slechts 126 pagina’s, maar met een weelde aan foto’s en werktekeningen.

De auteur geeft de overvloed aan bossen als eerste oorzaak voor het aloude Japanse gebruik van hout als constructiemateriaal, en een gebrek aan steen en klei op de vulkanische bodem. Maar houten constructies bleken ook bestand tegen de vele orkanen en aardbevingen waarvan Japan steeds last heeft gehad.

De verbindingen geven dan ook uiting van een grote vindingrijkheid. Zo’n variëteit aan verbindingen kennen we in het westen gewoon niet. Hier is een echte zwaluwstaart maken al een opgave (tenzij het volledig mechanisch gebeurt natuurlijk).
De ingenieuze verbindingen die zij maken, tarten alleszins mijn verbeelding. Maar ook mijn zin om dergelijke verbindingen in de praktijk te proberen.

De houtgids is een prachtig werk met heel wat informatie over hout: welke soort kiezen, duurzaamheid, manieren van zagen en bewaren, enzovoort. Maar vooral is het interessant omwille van de meer dan honderd steekkaarten van houtsoorten. Hierboven zie je zo’n dubbele pagina met informatie over de Amerikaanse tulpenboom. De fiche geeft de voornaamste kenmerken, hoe het zich gedraagt in het atelier, en foto’s van de structuur van een plank in ware grootte: deels natuur en deels afgewerkt met olie. Een boek om te helpen dromen, alleen is het niet altijd evident de houtsoorten te vinden in de handel.

Een kamerbreed ensemble van drie kasten: twee lage kasten met telkens drie deurtjes en een tv-kastje met twee schuiven. Volledig gemaakt in multiplex 13 lagen berk met eikfineer.
De kasten staan op wieltjes en zijn dus verplaatsbaar, maar de wieltjes worden verstopt door een houten frontje dat 2 millimeter boven de vloer zweeft. Spijtig eigenlijk, want het zijn mooie wieltjes.

Beelden uit het atelier: enkele afgewerkte kasten, een kolomboormachine, een lintzaag, een oude combiné met schaafvlak en freeskop.